Les matières naturelles et synthétiques sont utilisées dans la confection des vêtements et accessoires. Le débat qui opposent ces deux grandes familles de matériaux reste l'un des plus importants dans l'industrie de la mode. Comment les différencier, et que choisir ?
MATIÈRES NATURELLES VS. MATIÈRES SYNTHÉTIQUES, QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ?
Les matières naturelles et synthétiques se différencient par l'origine des matières premières qui composent leurs fibres.
Matières naturelles : Les matières naturelles sont les fibres d'origine végétale ou animale. Parmi elles, on compte le coton, le lin, la soie et la laine, pour les plus connues. Elles sont naturellement produites et ne nécessitent pas de procédé chimique pour être transformées. La plupart du temps, elles ont des propriétés thermorégulatrices et respirantes, ce qui fait de ces matières les reines du confort pour la personne qui les porte.
Matières synthétiques : Les matières synthétiques sont les fibres d'origine pétrochimiques. Elles sont fabriquées à partir du pétrole, et sont donc des parentes du plastique, que l'on utilise dans d'autres domaines. Parmi elles, on compte par exemple le polyester, l'élasthanne ou encore l'acrylique. Ces matières sont peu coûteuses et faciles à exploiter, elles sont donc très répandues dans l'industrie de la mode.
QUEL TYPE DE MATIÈRE FAVORISER DANS MON DRESSING ?
Dans la plupart des cas, les meilleures fibres sont celles qui sont naturelles. Elles permettent au corps de réguler sa température plus facilement et à la peau de respirer. Il peut arriver cependant que les peaux les plus sensibles ne soient pas les plus à l'aise au contact de la laine, qui peut parfois être désagréable à porter. Si les autres types de laine (cachemire, mohair, angora...) ne suffisent pas à réduire les irritations, c'est dans ce cas qu'il peut être intéressant de se tourner vers d'autres types de fibres.
Les fibres synthétiques sont intéressantes du point de vue de l'entretien. La plupart des vêtements en fibres synthétiques peuvent être lavés en machine à 30°, et sont bien souvent moins facilement froissés. Il faut cependant garder en tête que ces matières s'abîment aussi plus vite, et peuvent, sur le long terme revenir plus cher, à cause de la fréquence de remplacement des vêtements plus élevée, comparée à celle des vêtements en matières naturelles.
QUI DES MATIÈRES NATURELLES OU SYNTHÉTIQUES SONT LES PLUS POLLUANTES ?
Les matières synthétiques sont en général plus polluantes que les matières synthétiques, à cause de leur provenance : le pétrole. Ces matières polluent donc lors de leur fabrication.
Il faut aussi prendre en compte la pollution qu'elles créent pendant leur durée de vie.
A chaque lavage, des micro-particules de plastique se détachent des fibres et se retrouvent dans l'eau de rinçage de la machine à laver, puis dans le circuit d'épuration de l'eau, et par conséquent dans l'eau que nous buvons, ainsi que dans celle qui est rejetée dans la nature.
Après avoir été porté, lorsque l'on se débarrasse du vêtement, il continue malheureusement de polluer. Parce qu'il a été créé à partir de matières plastiques, il ne peut ni se dégrader naturellement, ni être recyclé facilement sans de nouveau créer une nouvelle émission de pollution.
Les matières synthétiques polluent donc dès leur création, et bien après que nous ayons fini de les porter.
Attention cependant, les matières naturelles ne sont pas toutes respectueuses de l'environnement.
Par exemple, porter du coton est en théorie écologique. Mais la plupart du coton, s'il n'est pas bio, a été cultivé à l'autre bout du monde dans des pays qui autorisent l'utilisation de pesticides très polluants. Ce sont des cocktails de pesticides qui arrosent les champs de coton pour augmenter leur rendement. Ce sont ces mêmes fibres que l'on porte ensuite sur notre peau. Mieux vaut privilégier le coton bio dans ce cas.
QUELS SONT LES BIENFAITS DES MATIÈRES NATURELLES ?
Les matières naturelles ont plusieurs caractéristiques qui en font des matières à privilégier dans le choix de ses vêtements.
Thermorégulation : La thermorégulation est le processus de régulation de la température du corps. Quand ce processus se déroule mal, on a très froid ou très chaud, sans parvenir à revenir à une température corporelle normale. Un exemple concret : en plein hiver quand il fait 4°C dehors, et qu'on entre dans un bâtiment chauffé à 20°C, le changement de température est brutal. On transpire, sans pour autant s'adapter à cette nouvelle température. Et l'effet est encore plus désagréable quand on ressort, et que notre corps ne parvient pas à se réchauffer. Les matériaux naturels permettent au corps de réguler sa température plus facilement, le confort est donc amélioré.
Respiration : Quand la peau est couverte d'une couche de plastique qui ne contient aucune micro aération, elle étouffe. C'est d'ailleurs en partie pour cette raison, que le corps a autant de mal à réguler se température quand on porte des matières synthétiques. Les matières naturelles permettent à la peau de respirer, ce qui permet de réduire les irritations et l'impression d'étouffer quand il fait chaud. De plus, cette aération permet aussi aux bactéries présentes dans la transpiration de s'échapper, plutôt que de rester coincée dans cet environnement sans air. Plus de problème de mauvaises odeurs !
Respect de l'environnement : Toute production de nouvelle pièce de vêtement, reste une source de pollution. Cependant, si nous pouvons restreindre la pollution à la création des vêtements, et réduire la pollution liée à l'entretien des vêtements, la fréquence de leur remplacement, ou encore l'impossibilité de les réutiliser, ça reste tout de même un impact non négligeable sur notre empreinte écologique. Les matières naturelles sont biodégradables et permettent donc de réduire le volume de déchets qui restent intacts malgré les années qui passent.
EXISTE-T-IL DES SITUATIONS DANS LESQUELLES LES MATIÈRES SYNTHÉTIQUES RESTENT LE MEILLEUR CHOIX ?
Lorsque l'on se penche sur les tissus techniques, souvent utilisés pour des situations extrêmes : sport, froids ou chaleurs extrêmes, le synthétique est la plupart du temps la matière choisie.
En effet, pour éviter des échauffements à cause des frottements liés à la pratique d'un sport, pour favoriser le séchage rapide du tissu comme pour un maillot de bain, ou encore pour permettre de rester au sec malgré une pluie battante, il peut être préférable de mettre de côté les matières naturelles.
Il existe cependant des innovations qui permettent de se détacher du polyester, qui reste malgré tout une matière polluante autant pour l'environnement que pour notre organisme. On retrouve parmi ces innovations par exemple le lyocell.
IL EXISTE UNE 3ÈME CATÉGORIE DE MATIÈRES, LES MATIÈRES ARTIFICIELLES, EN QUOI SONT-ELLES DIFFÉRENTES ?
Les matières artificielles sont des fibres créées par un procédé chimique à partir de végétaux. Ce sont des matières, ni synthétiques, ni naturelles, à mi-chemin entre les deux. Parmi elles, on compte la viscose et le lyocell.
Les modes de fabrication de chaque matière les rendent plus ou moins respectueuses de l'environnement et de notre organisme. Le processus de fabrication est globalement le même : les matières premières sont transformées en pâte de bois, puis plongées dans des bains de produits chimiques pour les transformer en fibres qui sont ensuite utilisées pour tisser des tissus.
Ce qui différencie la viscose et le lyocell, c'est le degré de toxicité des solvants utilisés pour obtenir leurs fibres.
La viscose est un tissu créé avec des solvants très toxiques, qui posent, de plus, une question éthique envers les personnes qui tissent ce tissu et qui y sont parfois exposées sans moyens de protection adaptés. Un nouveau genre de viscose existe maintenant, ECOVERO®. A choisir, cette viscose est à privilégier : son processus de fabrication consomme beaucoup moins d'eau que le processus de fabrication de viscose classique.
Le lyocell est fabriqué à partir de solvants moins toxiques, utilisés en boucle fermée pour limiter la pollution. De plus, ce tissu a des propriétés absorbantes et respirantes, utiles pour créer des vêtements de sport par exemple. C'est la matière artificielle qui se rapproche le plus des matières naturelles, elle est donc à privilégier autant pour son impact environnemental que pour ses propriétés.
